団塊世代プラスONE

　4年ぶりに桜井ウォーキングフェスティバルへ参加しました。前回は３５kmのコースを歩き191人
中44番目だったようです。今回は32回目ということでかなり長い歴史のある大会です。近鉄吉野
神宮駅に8時15分に集合し、受付でゼッケンナンバーを貰い8時40分頃にスタートしました。当初
26kmの予定でしたがそのコースが先日の台風２１，２２号でがけ崩れや崩落などかなり道が破壊
されておりやむなく車道を通ることになったものです。距離も20kmと短縮されました。

　この大会は2回目の参加ですが、今回は前回この話をブログで教えていただいたK女史と一緒に
歩きました。K女史も毎回一人で歩かれるようですが今回は同行二人で楽しくウォーク出来ました。
一人だとやや早足になることと道中が単調になりますが、話ながらだと飽きることなく気が付いたら
ゴールでした。

　近鉄吉野神宮駅をスタートして吉野川まで歩き上市橋を渡ったところを右（西）に曲がり、吉野町
役場や「清酒やたがらす」で有名な北岡本店の前を通り、大名持神社当たりから県道28号線を北へ
向かいます。途中竜門あたりから県道37号線に変わり、後はほぼ一直線で桜井方面の北へ向かう
ルートでした。

　今回は途中の関門（チェックポイント）が2ヶ所あり、一つ目は新鹿路トンネルの手前にありました。
　そこでスタッフの方にカードに押印してもらい、飲み物やお菓子の差し入れを頂いて小休止した後、
再び歩き始めました。直ぐに新鹿路トンネルに差し掛かりました。

　この新鹿路トンネル（約2.5km）は約40分ほど暗い中を歩きました。多少の明かりはあるのです
が、横を車が高速で通り抜け爆音も高いことから会話もできず、しばらく辛抱のウォークとなりまし
た。中間点を過ぎて出口が見えた時はホッとしたものです。

　トンネルを出ると後は下りのみなので、精神的にはかなり楽になりました。しばらく歩いていると後
ろから幟を持った方が追い付いてきて、これが最後尾ですと言われました。半分より後ろだろうとは
思っていましたが最後尾だとは思いもよりませんでした。

　そこからしばらく歩いた多武峰・談山神社の近くの「八井内」に二つ目のチェックポイントがありま
したので、カードに押印して頂き多少スピードを上げてゴールを目指しました。ただここにはコンビ
ニやトイレなどもありましたので、何人かの人が食事も兼ねて休憩をしていました。

　時計を見ると12時前だったのでもう少し先を急ぎ、かなり下った崇峻天皇陵のある場所で昼食を
摂りました。途中の道にはところどころがけ崩れがあり片側通行の場所などがありました。先日の
台風の影響がかなり酷かったことを感じさせられました。

　昼食後しばらく寺川沿いを歩いていると。旧街道のような街並みが現れて「談山正宗」で有名な
西内酒造さんの前を通りました。奈良は日本酒の発祥の地だけあって造り酒屋があちらこちらに
点在しているのも特徴の一つだなと感じました。

　最後は三輪神社を左手に見てゴールの「芝運動公園」に急ぎました。公園に到着するとカードに
完歩のスタンプを押してもらい20kmもウォークが終わりました。すでに5kmコース以下の表彰が始
まっており、桜井市長が壇上で賞品を授与されていました。

　しばらく公園の芝生に腰を下ろしていると、K女史が缶ビールを買ってきてくれました。芝生の上で
ウォーキングの後に飲む缶ビールはこれまた至福のひと時でした。お互いに持ってきたつまみなど
を食べながら自分たちの表彰を待ちました。

　26（20）㎞コースの表彰が始まり、次々に当選者が壇上に上がって商品を貰うのを眺めていまし
た。最後にラッキーナンバー賞というのがあって「シクラメンの鉢」を貰えるようでしたが、その番号
がK女史の持っていた番号でした。飛び上がって商品を受け取りに行かれたのは言うまでもありま
せん。

　K女史は昨年も「シクラメンの鉢」を貰われたそうで強運の持ち主だなとつくづく思いました。今年は
他にも当たったことがあるようで、宝くじを買うように強く勧めておきました。おこぼれを期待して・・・

　久し振りの長距離歩行で右足の薬指に小さなマメができましたが、気持ちの良いウォークでした。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　スタート地点の近鉄吉野神宮駅です。



　　　　　　　　　　　　　スタート直後に吉野川目指して歩き始めたところです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参加人員は200名程度でした。



　　　　　　　　　　　吉野川にかかる上市橋を歩いています。奥が上流になります。



　　　　　　　　　　　　　　　　　左の37号線桜井方面へ進みました。



　　　　　　　　　　　　　　　　ほぼ中間点にある「新鹿路トンネル」です。
　　　　　　　　　　　　　約2.5kmあり、抜け出るのに40分ほどかかりました。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　トンネルの丁度中間地点です。



　　　　　　　　　　　　　寺川の上流を写しました。あの山を越えてきました。



　　　　　　　　　　　　　　　　「談山正宗」で有名な西内酒造さんです。



　　　　　　　　　　　　ゴールの芝運動公園では表彰式が始まっていました。
　　　　　　　　　　　　　　　桜井市長、副市長がプレゼンテータでした。